Caucaso: Armenia, tour classico

Per i voli notturni arrivo a Yerevan in primissima mattina, sistemazione in hotel. Prima colazione. Visiteremo la cattedrale di Zvartnots del 7° secolo (patrimonio mondiale dell'UNESCO). L'audace design e la costruzione rappresentano l'innovazione architettonica al suo meglio. In origine era un capolavoro del Medioevo poiché le sue tecniche di design e architettura uniche impiegate nella sua costruzione influenzarono gli stili dell'epoca a livello globale. Proseguiremo verso Etchmiadzin, il centro del cristianesimo armeno, che è considerato la città dell'Arcadia del "Vaticano” con la Santa Sede della Chiesa Apostolica Armena. Visiteremo l’esteriore della Cattedrale, costruita nel 301-303 d.C. e dichiarata patrimonio mondiale dell'UNESCO. Essendo la prima chiesa cristiana di stato al mondo, la cattedrale vanta uno stile architettonico unico e affreschi che sono stati elaborati durante secoli da una generazione di pittori appartenenti a una stessa dinastia. La leggenda narra che fu qui che Gesù Cristo scese dal cielo per mostrare dove voleva che fosse costruita una chiesa. Pranzo tipico armeno presso una comunità locale in un'autentica atmosfera culturale. Visita serale di Yerevan che include tutti i principali luoghi d'interesse della capitale. Yerevan è nella lista come una delle "città più antiche del mondo ancora abitate", risalente all'VIII secolo aC. È molto vivace con caffè all'aperto, ristoranti e mercati locali. Ammireremo la vista panoramica dell'Opera House, il magnifico scenario del biblico monte Ararat, del Lago dei cigni, della Northern Avenue e della Piazza della Repubblica, considerato uno dei luoghi più incredibili e famosi della capitale. Pernottamento in Yerevan.

Prima colazione. Visiteremo il villaggio di Garni, famoso per il suo tempio pagano ellenistico del I sec. E' l'unico tempio pagano sopravvissuto dopo la cristianizzazione dell'Armenia. Il posto è particolarmente famoso per i suoi paesaggi e la straordinaria vista che si apre sulla gola e sulle montagne circostanti. Discesa lungo la gola del fiume Azat, dove si trovano la "Sinfonia delle pietre" o "Organo di basalto". La formazione di queste colonne di basalto è il risultato del lento movimento della lava. Questo monumento naturale è il punto culminante dell'area e un punto di picnic preferito dalla gente del posto. Nel villaggio di Garni parteciperemo alla dimostrazione di preparazione del lavash (pane tradizionale armeno, patrimonio culturale dell'UNESCO). Dopo di che potremo assaggiare il "brduj" (panino farcito) appena sfornato con formaggio fresco e erbe locali. Pranzo locale. Dopo pranzo visiteremo il Monastero di Geghard (IV secolo d.C. e un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO con protezione speciale). Contiene un numero di chiese e tombe, molte delle quali incise nella roccia, che illustrano l'apice dell'architettura medievale armena. Il complesso di edifici medievali è inserito in un paesaggio di grande bellezza naturale, circondato da alte rocce all'ingresso della Valle di Azat. Il luogo è il più famoso tra i locali per le cerimonie e i matrimoni battesimali, quindi molto spesso durante la visita può accadere di assistere a questi eventi tradizionali. Pernottamento in Yerevan.

Prima colazione. Visiteremo il Monastero di Khor Virap ("pozzo profondo" IV secolo d.C.) alla base del Monte Ararat. Potremo godere anche della splendida vista sul biblico monte Ararat, dove l'arca di Noè era stata lanciata come un'ancora. *Si prega di notare che la visibilità potrebbe essere difficile a seconda delle condizioni meteorologiche. Visiteremo la Grotta degli Uccelli (Areni-1), una grotta di 6100 anni situata nel villaggio di Areni, dove faremo un'interessante escursione all'interno di una vecchia grotta con un passato emozionante e misterioso. La più antica scarpa di pelle del mondo (5500 anni ) che è ora conservata nel Museo di storia dell'Armenia è stata scoperta qui durante gli scavi archeologici. Pranzo in un ristorante locale. Visiteremo il Monastero di Noravank, una gemma architettonica incastonata tra rupi color mattone, appena sopra una profonda gola. Costruito nel 13° secolo, il monastero è un bell'esempio dell'architettura decorata del periodo. Pernottamento a Goris.

Prima colazione. Visiteremo Khndzoresk, situato sul ripido pendio di una gola e composto da grotte sia naturali che artificiali, abitate fino agli anni '50. Attraverseremo lo "Swinging Bridge" di Khndzoresk sospeso sulla gola e che collega il vecchio villaggio con quello nuovo. Per raggiungere il ponte sospeso bisogna scendere molte scale. (Noleggio auto 4x4 disponibili sul posto per chi ha difficoltà a risalire le scale). Prenderemo la funivia più lunga del mondo - Wings of Tatev (lunghezza 5.1). Durante il giro avremo una vista mozzafiato sulla gola del Vorotan e una volta in cima raggiungeremo il complesso del monastero di Tatev, una delle prime università dell'Europa medievale. Visiteremo il Monastero di Tatev, (secoli IX-XIII) il gioiello dell'architettura armena medievale (iscritto nella lista provvisoria del patrimonio mondiale dell'UNESCO). La chiesa sembra "crescere" su tutto il perimetro dalla base di pietra, che conferisce una speciale grandezza alla composizione. Il posto è noto per essere una delle prime università medievali in Europa. Pranzo in ristorante/casa locale. Visita di Zorats Karer, la "Stonehenge" armena, sito archeologico preistorico costituito da centinaia di pietre di 2 m disposte verticalmente con fori passanti nella parte superiore. Secondo i ricercatori, Zorats Karer potrebbe essere tra i più antichi osservatori astronomici del mondo. Pernottamento a Vayk.

Prima colazione. Continueremo per la storica Via della Seta (XIV sec.) e visiteremo il Caravanserraglio Selim. Questo monumento architettonico unico dell'Armenia medievale è una splendida reliquia dei tempi in cui l'Armenia era al crocevia degli affari economici, culturali e militari. Partiremo per il villaggio di Noratous vicino al lago di Sevan, famoso per un antico cimitero, che è la seconda area più grande (la prima era l'antica Nakhijevan) che ospita i khachkar utilizzati come lapidi. Questa area unica si estende su 7 ettari e contiene quasi un migliaio di khachkar, ognuno dei quali rappresenta ornamenti unici. Pranzo. Percorso panoramico lungo la perla dell'Armenia, il Lago Sevan. La penisola è una fermata regolare con la sua vista spettacolare che si apre sul lago. Alcuni piccoli edifici di architettura in stile sovietico meritano una breve visita in quanto rappresentano le soluzioni architettoniche del primo Novecento. Pernottamento in Yerevan.

Prima colazione. Trasferimento in aeroporto non incluso. Volo con destinazione città di partenza. Arrivo. Fine del viaggio e dei nostri servizi.