Se sei un appassionato di escursionismo, la Valle della Loira ti offre quattro percorsi ad anello di bassa difficoltà per ammirare i principali grandi castelli, attraverso il cosiddetto percorso regionale “GRP® des Châteaux”. Seguendo questi percorsi potrai entrare nei pittoreschi villaggi della regione, i principali castelli di Chambord, Chenonceau e il suo ponte di archi o Cheverny, tra gli altri edifici maestosi, vigneti in cui vengono coltivati alcuni dei migliori vini bianchi del mondo, i banchi di sabbia vicino alla Valle del fiume Cher. Quindi non rinunciare alla tua passione per l'escursionismo; prepara lo zaino e mettiti gli scarponi, è la tua destinazione!

Se desideri goderti la Loira, oltre ai suoi castelli, come farebbe un abitante della regione di un tempo, puoi immergerti nella tradizione vivente rappresentata dal suo intenso trasporto fluviale. Oggi sono conservate diverse barche tradizionali che trasportano passeggeri, proprio come molti secoli fa. Mentre attraversi la Loira, troverai centinaia di barche tradizionali; abbi il coraggio di imbarcarti su una e i suoi capitani o un barcaiolo, una guida o un pescatore locale rivivranno con te le storie e le leggende delle acque della zona. Lasciati catturare dalla loro passione per un passato d'oro di cui sono molto orgogliosi. Alcune di queste passeggiate si concludono con un aperitivo al rientro in porto. Se vuoi accompagnare i pescatori locali nelle loro attività quotidiane, puoi imbarcarti con loro a Sigloy. Certo, dovrai rimboccarti le maniche.

Se vuoi andare da una sponda all'altra della Loira, non avrai difficoltà. Prima che abbondassero i ponti, il modo migliore per farlo era prendere una barca tradizionale. Oggi ce ne sono ancora alcune che ti offrono lo stesso servizio del passato, come La Poissonnière o Saumur.

Se vuoi fare anche un po' di sport nel tuo viaggio, puoi noleggiare un kayak o una canoa in diversi punti del fiume, ed esplorare le sue acque a tuo piacimento, scoprendo i suoi paesaggi più esplosivi a livello dell'acqua. Infine, ci sono anche le crociere fluviali sulla Loira, che permettono di scoprire il territorio e sostare accanto ai suoi castelli più importanti, mentre si dorme a bordo. Un'esperienza romantica e magica che ti sveglierà ogni giorno su un set cinematografico.

Per 900 km, La Loire à Vélo è una delle piste ciclabili più belle di Francia. La maggior parte dell'itinerario Loire à Vélo passa attraverso un'area situata nella zona iscritta nel Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Completamente segnalato, il percorso è adatto a tutti i tipi di pubblico e attraversa paesaggi unici. Che sia per un giorno, un fine settimana o più settimane, ti permette di esplorare un territorio protetto.

Si possono scoprire molti castelli e monumenti eccezionali lungo il percorso della Loire à Vélo: Amboise, Angers, Azay-le-Rideau, Blois, Chambord, Chaumont-sur-Loire, Chenonceau, Cheverny, Chinon, Clos-Lucé, Fontevraud, Nantes , Langeais, Saumur, Sully-sur-Loire o Villandry. La Loire à Vélo diventa urbana passando per le città di Orléans, Blois, Amboise, Tours, Saumur, Angers, Nantes o Saint-Nazaire. Il tour ti invita anche a scoprire la fauna e la flora, senza dimenticare di fare una pausa rinfrescante e gourmet nelle guinguette.

Per quanto riguarda la logistica, nessun problema: lungo l'intero itinerario sono presenti attività di noleggio biciclette, deposito bagagli, aree specifiche per le biciclette sui treni della Loira e i 650 professionisti dell'«Accueil Vélo», che offrono servizi su misura per le esigenze dei ciclisti.

Non potremmo capire la Valle della Loira senza i suoi giardini. Fanno parte del consueto paesaggio della regione, così come i castelli e i vigneti. In questi giardini nulla è lasciato al caso; non c'è un solo centimetro dimenticato, non un angolo trascurato, non una siepe mal tagliata, non un fiore fuori posto. Tutto è al suo posto per offrire scenari tanto immensi quanto perfetti. Non pensare che, dopo aver visto un giardino, li hai già visti tutti. Ognuno ha la sua particolarità. Alcuni hanno scopi didattici, altri ludici, altri fanno parte di collezioni di grandi giardinieri... i loro viali infiniti, i loro laghetti, le loro serie di alberi leggendari, la varietà e la disposizione dei loro fiori, frutteti, serre, archi, siepi e persino i labirinti meritano particolar menzione.

I giardini classici del castello di Cheverny e di Villandry competono con i giardini più contemporanei di Terra Botanica o Arboretum National des Barres, con specie floreali provenienti da tutti i continenti. Il giardino zen del Parc Oriental de Maulévrier ti riporta indietro nel tempo e nello spazio, mentre altri, come il "Jardin de Roquelin", ti avvolgono in un indimenticabile e intenso profumo di rose, con la sua incomparabile collezione. Che siano di taglio francese, all'inglese o in cerca di innovazione, puoi star certo di una cosa, tutti i giardini della Valle della Loira offrono un'atmosfera armoniosa e perfetta, creando universi unici dove natura, design, architettura e scultura si fondono insieme per offrono un'esplosione di bellezza. Prenditi il tempo per goderti alcuni di questi splendidi giardini della Loira. Non te ne pentirai.

La Valle della Loira è un luogo affascinante per gli amanti della natura: l''esplosione di fauna e flora locale è assolutamente sorprendente. Sebbene gli inverni siano rigidi e gelidi, le estati sono piacevoli e ottime per esplorare la zona. L'alveo della Loira bagna diversi ecosistemi unici, in cui vivono trampolieri, cervi, rapaci e simpatiche colonie di castori. Oltre ai sentieri escursionistici e ciclabili, alle gite in barca o in kayak, c'è un modo originale per scoprire la regione: in mongolfiera. Sali su e scopri la regione da una nuova prospettiva.

Non a caso, 280 chilometri della Valle della Loira, dal Loiret all'Angiò, sono stati dichiarati, nel 2000, Patrimonio Mondiale dall'Unesco. Pertanto, è il più grande luogo della Francia iscritto nella lista dell'Unesco. E la valle è storia, cultura, natura, è fauna, flora, possibilità di attività all'aria aperta, è un riferimento per il vino, il buon cibo e una miriade di meravigliosi paesi e città dove perdersi.

Tutta questa regione offre vasti spazi verdi dove si può godere della sua natura sconfinata. Se se ne potesse citare solo uno, varrebbe la pena parlare del Parco Naturale Regionale Loira-Anjou-Touraine. I suoi 270.000 ettari attraversano fitte foreste, grandi fiumi e piccoli affluenti, vigneti e gallerie troglodite, tra le altre cose. Qui vivono 186 specie di uccelli, come il caratteristico falco pescatore, 329 specie di farfalle, oltre a un gran numero di castori e mammiferi della famiglia dei cervidi, tra le altre specie.

Viaggiare in famiglia è fantastico. Bambini e adolescenti vedono il mondo in modo diverso e ci offrono nuovi punti di vista. L'esplosione di stimoli nella Valle della Loira la rendono una meta ottimale per i viaggi in famiglia. Oltre agli straordinari castelli, che a volte offrono attività o ludoteche per bambini, ci sono musei specifici affinché i più piccoli non perdano interesse:

• L'ecomuseo La Petite Couère ricostruisce una città del 1900, dove i bambini possono giocare a loro piacimento.
• Il Mulino di Epinay spiega in modo personalizzato come funzionavano i meccanismi dei vecchi mulini e tutti potranno partecipare ai laboratori per la preparazione di pizza e pane.
• Il Museo della Preistoria Grand-Pressigny offre divertenti laboratori di pittura e ceramica per bambini tra i 7 ei 12 anni.
• Il Museo del Circo e dell'Illusione a Dampierre-en-Burly apre un nuovo mondo di alternative: trucchi di magia, giocoleria e spettacoli di clown intratterranno tutta la famiglia, rendendoti parte dello spettacolo stesso.
• Il Museo Teatrale Feriante ci racconta com'era la vita negli antichi teatri itineranti, tra costumi e accessori. Nessuno può resistere a provare un gilet borchiato, uno scialle con le frange o una gonna rattoppata.
• Nella Miniera Blu, andrai a 126 metri sottoterra. Un ascensore ti porterà fino al punto in cui prenderai un trenino, proprio come facevano i minatori di questa miniera di ardesia molto tempo fa. Se preferisci rimanere in superficie, il treno turistico della Valle del Loira, che parte da Thoré-la-Rochette, ti condurrà attraverso paesaggi meravigliosi, dove troverai anche le case troglodite nelle grotte.
• A Saint-Nazaire, non potrai resistere a entrare nel sottomarino Espadon. Non essendo sommerso, vi si accede senza problemi, ed è una delle attività preferite dai più piccoli.
• E, se ti piacciono le sfide, a Fréteval c'è il Castello degli Enigmi, dove dovrai risolvere misteri con tutta la famiglia e ottenere nuovi indizi, con l'obiettivo di trovare il tesoro di re Filippo Augusto.
• E a quale bambino non piacciono gli animali? Questa regione ha due zoo, lo ZooParc de Beauval e il Bioparc de Doué-la-Fontaine; oltre a due safari, Planète Sauvage e la Riserva di Beaumarchais. Non potresti chiedere di più a questa bellissima regione, che ha assolutamente tutto per tutti.

Non c'è buon viaggio senza una buona tavola e la Francia sa molto sul mangiare bene. La Valle della Loira è conosciuta come "il giardino di Francia"; le sue estese coltivazioni agricole offrono frutta e verdura direttamente dalla terra alla tavola. La regione è famosa per le sue mele, le fragole, la valeriana e i deliziosi asparagi. E cos'è la Francia senza il suo delizioso e ricco menù di formaggi? Gli amanti della carne e del pesce hanno vita facile, con prodotti freschi di altissima qualità. Tutto ciò che bagna la Loira profuma e sa di qualità.

In zona troverai alcuni ristoranti con chef rinomati, alcuni addirittura con stelle Michelin. Ogni ristorante che propone un menù di piatti locali conosce i segreti per sedurre i palati più esigenti, perché ha tutto: buoni prodotti ed esperienza necessaria per abbinarli magistralmente. Inoltre, il buon gusto tipicamente francese fa sì che locali, bar e ristoranti offrano un'esperienza sensoriale unica, che si accompagna a un buon servizio e presentazione al tavolo. E, naturalmente, i vini della Valle della Loira, i suoi liquori e birre artigianali meritano un posto nel tuo viaggio. Non puoi andartene senza averli assaggiati!

Il fiume Loira bagna, al suo passaggio, diversi vigneti, considerati la culla di alcuni dei migliori a livello internazionale, come Touraine e Vouvray, Layon, Muscadet, Chinon o Saumur. Il tuo viaggio nella Valle della Loira non sarà completo, se non fai una visita enoturistica, alla scoperta dei segreti delle sue uve, delle denominazioni di origine della zona e, naturalmente, di una o più degustazioni. La maggior parte delle cantine offre visite guidate alle proprie coltivazioni, alle zone di produzione, ai magazzini e alle aree di degustazione.

La garanzia di essere in un luogo di turismo enologico di qualità è definita dal sigillo “Vignobles & Découvertes”. Ci sono diverse alternative: vigneti, cantine turistiche, musei o la Maison des Vins... a seconda di dove ti trovi e di quanto vuoi che sia intensa la tua visita enoturistica, dovresti scegliere una cosa o un'altra. Se sei un appassionato del buon vino, prima di partire scopri il calendario degli eventi della regione legati a questo prodotto leggendario. D'estate sono tante le alternative, non solo nelle cantine, ma anche negli stessi castelli, che riescono a coniugare due elementi distintivi del territorio: il buon vino e i castelli, patrimonio dell'UNESCO. Cos'altro si può desiderare?