Questo castello del XVI secolo, costruito sul letto del fiume Cher e a scopo residenziale, si trova nel comune francese di Chanonceaux, nel dipartimento dell'Indre e Loira. Questo monumento storico comprende, oltre al castello, vari giardini (il giardino di Diana de Poitiers, Caterina de' Medici, l'Orangerie e il labirinto), una piantagione di vino e un bellissimo parco, che vale la pena visitare. Il castello di Chenonceau è importante, non solo per la significativa collezione di opere d'arte che custodisce, ma anche per l'indiscutibile presenza che ha avuto nella storia della Francia.
In questa enclave già nell'XI secolo esisteva un castello, residenza feudale di proprietà della famiglia Marques, che si protrasse dal XIII al XV secolo. Nel 1411 un decreto reale impose la distruzione del maniero del marchese per la partecipazione della famiglia ad attività contro il re di Francia. 21 anni dopo, Jean Marques ordinò la ricostruzione del castello, nonché di un mulino fortificato, nello stesso punto in cui si trovavano ancora le fondamenta e le rovine del precedente castello; questa volta, in stile rinascimentale.
I lavori di ricostruzione furono diretti dalla moglie del proprietario Thomas Bohier, Katherine Briçonnet. Dopo la morte di Bohier, il castello passò nelle mani di Enrico II, che lo diede alla sua prediletta (che non era la moglie), Diana di Poitiers, duchessa di Valentinois. La nuova proprietaria ordinò la costruzione del ponte che collega il castello con la sponda opposta del fiume per continuare ad ampliare i giardini del castello. Dopo la morte di Enrico II, ferito mortalmente in un torneo, la reggente del Regno di Francia, Caterina de' Medici, costrinse Diana di Poitiers a restituire alla corona il castello di Chenonceau. La Regina Madre ordinò la costruzione di una galleria sul ponte già costruito che ancora oggi conferisce al castello la sua sagoma attuale.
In questo modo, il castello di Chenonceau è rimasto per sempre legato alla storia delle donne che ne hanno definito la costruzione e scritto i capitoli più importanti della sua storia. Tra le varie sale del colossale monumento, si possono visitare la stanza di Louise de Lorraine-Vaudémont, al secondo piano, moglie di re Enrico III di Francia, nonché La chambre des cinq Reines (la stanza delle cinque regine: Maria Stuarda, Margherita di Valois, Luisa di Lorena-Vaudémont, Isabella d'Asburgo e Elisabetta di Valois).
Una volta che il castello passò di nuovo in mani private nel XVIII secolo, la moglie dell'allora proprietario, Louise Dupin, lo trasformò nel suo salotto privato, ospitando personalità come Rousseau, Montesquieu e Voltaire. Durante gli anni della Rivoluzione francese, movimento molto apprezzato dagli abitanti di Chenonceaux, il castello rimase dalla parte dei vincitori, quindi non fu né assalito né distrutto. Durante gli anni della prima guerra mondiale, il castello fu trasformato in ospedale militare, offrendo assistenza a più di 2.200 soldati feriti in combattimento. Durante la seconda guerra mondiale, una bomba distrusse parte della cappella del castello, restaurata negli anni successivi.